Noci.io

D'un conseiller running à un moteur générique

Quand j'ai rejoint Digital'ize en janvier 2019, le produit édité était un conseiller en ligne de chaussures de running, basé sur des données médicales. Mon arrivée en tant que Lead Developer a marqué un tournant : Digital'ize allait se destiner à proposer des chatbots de recommandation produit génériques, basés sur de la configuration. J'ai pris la direction du pôle technique en tant que CTO au bout de quelques mois, dans cette startup rebaptisée ensuite Noci.io.

L'enjeu commercial était simple à énoncer, nettement moins à tenir : vendre le même moteur à des marques qui n'ont rien à voir entre elles, sans repartir de zéro à chaque client. Tout devait se régler par la configuration, jamais par du développement sur mesure. Le service s'est rapidement étoffé d'un livechat maison, pour que le conseil automatisé puisse passer la main à un humain sans rupture. La société annonçait 50 000 conversations par mois, et le produit tournait chez Decathlon, Fnac Darty, Destination Cocktails ou La Croquetterie.

Une IA cadrée, pas un chatbot en roue libre

L'intégration de l'IA générative d'OpenAI a répondu à deux besoins distincts. Le premier concernait le setup : la mise en place de la recommandation produit et du dashboard, une étape manuelle qui retardait la mise en route de chaque nouveau client. La confier en partie au modèle a nettement accéléré l'onboarding.

Le second touchait la conversation avec les visiteurs, et le travail a surtout consisté à poser des limites : elle restait très cadrée par la configuration réalisée dans le dashboard. Une enseigne qui place un agent conversationnel devant ses clients ne peut pas se permettre un modèle en roue libre : le dashboard fixait le périmètre, le modèle formulait à l'intérieur.

Une équipe de trois, jusqu'au rachat

Mon mandat de CTO tenait sur une équipe de trois développeurs au maximum, que j'ai recrutés et choisis moi-même. Avec un effectif aussi réduit, l'outillage n'était pas un confort : la CI/CD et Kubernetes ont fait le travail que personne n'avait le temps de faire à la main. J'ai consacré beaucoup d'énergie à faire grandir ces développeurs, et j'ai aussi commis quelques erreurs de recrutement, comme partout.

Je suis resté en interne jusqu'en octobre 2021, avant de poursuivre comme CTO externalisé, en freelance, jusqu'au rachat de Noci par Smart Tribune. Guilhaume Feregotto, CEO de Noci, revient sur ces plus de six ans de collaboration dans son témoignage sur la page d'accueil.